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Acaya: piccola e suggestiva frazione del Comune di Vernole, è l'unico esempio di città-castello in Puglia. Le sue origini la vogliono parte del Contado di Lecce con il nome di Segine fino a quando non venne infeudata, su concessione del Re Carlo II d'Angiò, alla famiglia degli Acaya. Nel 1506, sotto il barone Alfonso Acaya, inizia la fortificazione del centro abitato mediante la costruzione della cinta muraria e l'ingrandimento del castello. Modificato nel 1535 da Gian Giacomo dell'Acaya, il castello ha subito l'azione erosiva del tempo prima di essere definitivamente devastato dai Turchi nel 1714, le cui scorrerie hanno messo fine all'importanza e allo splendore di questa piccola cittadina.
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Acaya: valido esempio di città-castello, Acaya funziona come una sorta di macchina del tempo capace di far rivivere, a chi dovesse decidere di spendere qui parte delle proprie vacanze in Puglia, la magia di un passato ormai lontano. Oltrepassata la porta della città, ci si imbatte in una struttura urbanistica a maglie rettangolari erede del piano di ristrutturazione del XVI secolo opera dell'architetto militare di Carlo V Gian Giacomo Acaya. Giunti all'imponente castello è facile riconoscere i segni dei continui cambiamenti apportati nei secoli alla struttura che risulta comunque di grande effetto e suggestione. Le mura sono di forma rettangolare e sono circondate da un fossato; tre dei quattro angoli delle mura sono muniti di robusti bastioni a lancia mentre nel quarto, posto a Sud Ovest, è situato il castello. La cinta muraria è inoltre provvista di due torri di forma circolare mentre alcune delle sale interne, una delle quali reca ancora lo stemma della famiglia reale spagnola sul soffitto, mostrano i segni dell'antica eleganza. All'interno del borgo segnaliamo altri antichi edifici come il Convento di S. Antonio, la Chiesa Matrice e la torre campanaria. Lo scenario ben si presta al "mercato dello scambio dell'usato e dell'antiquariato" organizzato ogni prima domenica del mese. Poco distante dalla piccola cittadina è possibile visitare, tramite visite guidate organizzate, una delle più importanti oasi naturalistiche d'Italia: "Le Cesine". La zona, prevalentemente umida, è caratterizzata da diversi habitat e da specie vegetali tipiche che danno vita ad un ricco e variegato mosaico naturale posizionato sulle più importanti rotte migratorie del Mediterraneo. Uno spettacolo ineguagliabile è quindi offerto dal passaggio delle specie più belle di uccelli migratori.
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In auto: raggiunta Bari attraverso l'A14 si prosegue per Brindisi e lecce da dove è possibile imboccare la strada provinciale n.1 (Lecce-Vernole) e seguire le indicazioni.
In treno: in treno fino alla stazione FFSS di Lecce da cui si può proseguire in autobus usufruendo del servizio di trasporti locale Ferrovie Sud Est (fino a Vernole) o Salento in Treno e in Bus o usufruendo del servizio autolinee STP Lecce.
In aereo: l'aeroporto più vicino è Brindisi,(per maggiori informazioni sugli aeroporti visita: Aeroporti di Puglia) dal quale è possibile raggiungere Lecce tramite servizio navetta a pagamento per poi proseguire in autobus.
NUMERI UTILI
Vedi Comune di Vernole
